Etran de L’Aïr

El nombre Etran de L'Aïr se traduce como "las estrellas del Aïr", la región montañosa del norte de Níger. Tienen su base en la ciudad de Agadez, centro urbano del desierto y ciudad conocida por la producción musical, en particular la guitarra eléctrica y el llamado "blues del desierto", popularizado últimamente por grupos como Mdou Moctar y Bombino. Agadez es una ciudad de guitarras y cuenta con decenas de grupos. Todos estos grupos son músicos en activo. En el Sáhara, este estilo de guitarra eléctrica está entrelazado con una función social. Las bandas son ceremoniales y se contratan para tocar en bodas, bautizos y actos políticos. Es posible ganarse la vida con este "circuito de bodas", y Agadez es un centro de este lucrativo comercio. En el circuito de bandas de bodas de Agadez, Etran de L'Aïr es el grupo más conocido y que más tiempo lleva tocando. Sin embargo, también es una banda que se ha mantenido al margen del éxito.

Etran no es sólo un grupo musical, sino un colectivo familiar. Formado en 1995, hace una eternidad en el Sáhara, Etran fue fundado por su miembro Aghaly Migi. A lo largo de los años, enseñó a tocar a sus hermanos pequeños y los integró en el grupo. Agadez era mucho más pequeño, había poca electricidad y la guitarra eléctrica era rara. Cuando el grupo empezó, sólo tenían una guitarra acústica, y la sección rítmica era una calabaza flotando en agua "golpeada con una sandalia, para hacer un tambor". Cuando la amplificación acabó llegando a Agadez, se modificó la guitarra acústica, utilizando un micrófono transductor. En los últimos 10 años, el grupo pudo adquirir más material: una batería, algunas guitarras eléctricas. A medida que la familia crecía, también lo hacía la banda. Hoy, todos los miembros son parientes, hermanos y primos. El tamaño fluctúa en cada actuación, entre 5 y 9.